Wenn jemand aus einer Situation herausreden muss. Gelingt es nicht, sich ausreichend zu rechtfertigen, wird man verantwortlich gemacht und es kann einem "Den Kopf kosten".
"Gestern in der Bahn hatte ich kein Billett, ich redete mich beim Schaffner um Kopf und Kragen um keine Busse zu kassieren."