Der Kabarettist Klaus-Dieter Hildebrandt prägte diesen Begriff, als er auf humrovolle Weise die Einsätze tieffliegender Hubschraubereinheiten über demonstrierende Menschen kritisierte (Achziger Jahre) Die an den umstrittenen Tiefflugeinsätzen beteiligten Piloten und Mannschaften der Hubschrauber bezeichnete er wegen ihrer Vorgensweise als Helikopterkosaken. Die Kosaken waren eine Elitetruppe des Zaren, welche für ihre brachiale Vorgehensweise, auch gegen Minderheiten, bekannt war.